• Un élément essentiel de la cérémonie offert à Christchurch
• Explosion de la vente des billets : moins de 19,5 millions de NZ$ pour atteindre l’objectif fixé
• Grande affluence attendue ce week-end
AUCKLAND, le 11 septembre – Les organisateurs du tournoi ont annoncé hier que la réplique géante du trophée Webb Ellis, présentée lors de la cérémonie d’ouverture de la septième Coupe du Monde de rugby, serait offerte à Christchurch.
La Coupe est apparue hier dans les derniers tableaux de la cérémonie. Elle se trouvait également en arrière-plan du pupitre auquel le premier ministre néo-zélandais, John Key, et le président de l’International Rugby Board, Bernard Lapasset, ont livré leurs discours officiels.
« Nous sommes ravis d’annoncer que la gigantesque coupe d’acier élira domicile dans une ville qui aurait dû jouer un rôle important dans ce tournoi, avant que la catastrophe du 22 février n'en décide autrement », a dit Therese Walsh, directrice générale de Rugby New Zealand 2011 (RNZ 2011).
Haute de sept mètres, cette réplique du trophée a été fabriquée dans un atelier de Christchurch avant d’être acheminée par la mer à Auckland et réassemblée. Conçue par le responsable de l'identité visuelle de la cérémonie, Robin Rawstorne, elle sera ramenée à Christchurch et exposée dans la fanzone de Hagley Park.
« Hagley Park était, hier soir, rempli de supporters qui assistaient au coup d’envoi spectaculaire de la Coupe du Monde de rugby 2011. Je suis certaine que cette Coupe apportera encore une note particulière à cette expérience, qui est déjà fantastique pour les supporters. »
RNZ 2011 a aussi confirmé que l’un des grands yachts utilisés pour la séquence du « voyage » dans la cérémonie sera exposé au Musée du rugby de Nouvelle-Zélande à Palmerston North durant la Coupe du Monde. A l’issue du tournoi, le yacht viendra rejoindre son homologue amarré dans le bassin jouxtant le Pacific Events Centre de Manukau, à Auckland.
« Ces éléments ont tous été imaginés et construits par des artisans néo-zélandais. Il est donc approprié qu’ils soient exposés dans un endroit où les fans de rugby pourront se remémorer le coup d'envoi spectaculaire de cette Coupe du Monde 2011. »
Forte augmentation des ventes de billets
Avec le début du tournoi, RNZ 2011 a confirmé une forte hausse de la vente de billets.
« Le chiffre d’affaire quotidien des ventes de billets est à présent de près d’un million de dollars néo-zélandais, explique Therese Walsh. Nous nous sommes toujours attendus à ce que les ventes augmentent avec le début du tournoi partout dans le pays et nous sommes ravis que tant de Néo-zélandais veuillent se déplacer dans les stades pour assister à ces matches. »
Le nombre total de billets vendus à ce jour avoisine les 1,2 million, soit un chiffre d’affaire de 249 millions de dollars néo-zélandais. Il manque encore 19,5 millions de dollars néo-zélandais pour atteindre l'objectif global fixé pour le tournoi.
Sept matches auront lieu ce week-end (quatre aujourd’hui, trois demain) sur six sites différents.
« La majorité de ces matches se joueront à guichets fermés ou presque, donc nous conseillons aux supporters d’acheter leurs billets maintenant afin de ne pas être déçus ou devoir faire la queue le jour du match. »
RNZ 2011
