Nelson fait partie de la région Nelson Tasman qui se trouve à l'extrémité nord de l'île du Sud. C'est la plus grande agglomération de la région, comprenant la banlieue voisine de Stoke et la petite ville de Richmond.
Nelson est la "capitale du soleil" grâce à un climat doux et ensoleillé toute l'année. La région est prisée des touristes pour ce temps agréable mais aussi pour nos superbes rivières, montagnes, plages et forêt, notre vin et cuisine et nos nombreuses attractions culturelles.
La région de Nelson Tasman, célèbre pour son mode de vie décontracté, compte des centaines de kilomètres de côte de toute beauté et trois parc nationaux mondialement connus. Abel Tasman, Nelson Lakes et Kahurangi. Farewell Spit, le point le plus méridional de l'île du Sud, est la plus longue pointe de sable en Nouvelle-Zélande et une réserve d'oiseaux reconnue dans le monde entier.
De par son relief, la région est très fréquentée pour le ski, la natation et le bateau, tout comme pour les sports d'aventure: la spéléologie, le kayak et la randonnée. La région de Nelson Tasman est un vrai terrain de jeux naturel pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus.
Elle dispose également d'une scène artistique et culturelle dynamique et un certain nombre de festivals y sont organisés tout au long de l'année. Le Nelson Arts Festival est l'événement d'honneur de l'année, présentant 12 jours de performances artistiques, de danse, théâtre, musique et littérature venant des quatre coins du monde.
Nelson a été baptisé en l'honneur de l'amiral anglais Lord Horatio Nelson, vainqueur de la célèbre bataille de Trafalgar en 1805. Tasman porte le nom de l'explorateur néerlandais Abel Tasman, le premier Européen à entrer dans Golden Bay en 1642.
Le nom maori pour Nelson à l'origine est Whakatu, ce qui veut dire "s'établir". La partie nord de l'île du Sud s'appelle Te Tau Ihu o te Waka a Maui, un nom souvent abrégé en Te Tau Ihu (la proue), faisant référence à la pirogue de Maui, l'aventurier et explorateur mythique.
Les premiers Européens arrivent pour s'établir à Nelson en 1842 sous la direction de la New Zealand Company. Le gouvernement provincial de Nelson est instauré en 1853.
Économie
L'économie de la région de Nelson Tasman est diversifiée et repose sur les exportations de produits issus d'industries telles que l'horticulture, le vin, les fruits de mer et l'agriculture. Le tourisme, l'industrie de service principale dans la région, contribue aussi fortement à l'économie régionale.
Population
Avec une population totale de 90 000 habitants, la région est l'une des moins peuplées en Nouvelle-Zélande. La ville de Nelson regroupe la plus grande concentration d'habitants (45 000), alors que les 46 500 restants vivent dans le district de Tasman au sens plus large.
Climat
On peut facilement envier le climat de la région de Nelson Tasman, à l'abri des conditions climatiques froides venant du sud, et son éventail de paysages, entre plages de sable et montagnes escarpées. Nelson profite d'environ 2 400 heures d'ensoleillement par an et 940mm à peine de précipitations annuelles.
