New Plymouth, sur la côte ouest de l'île du Nord est une ville moderne qui compte une excellente infrastructure urbaine avec, en toile de fond, des vues remarquables qui s'étendent de la mer de Tasman à Mount Taranaki.
New Plymouth est à mi-chemin entre Auckland et Wellington, à quatre heures et demi en voiture des deux.
Les Maoris habitent la région de Taranaki dès 800 avant JC. Les premiers Européens débarquent à New Plymouth de Plymouth en Angleterre, en 1841. New Plymouth devient alors l'un des premiers lieux d'implantation officiels en Nouvelle-Zélande. Les Européens s'implantent progressivement le long de la côte et à l'intérieur des terres dans ce qu'on appelle maintenant le district de New Plymouth et Taranaki.
Les limites du district de New Plymouth traversent les limites de six tribus maories. Ces tribus ont rejoint la Nouvelle-Zélande sur plusieurs pirogues. En commençant par le nord, les tribus en question sont: Ngati Maniapoto, Ngati Tama, Ngati Mutunga, Ngati Maru, Te Ati Awa et Taranaki.
La région attire les surfeurs du monde entier qui s'attaquent aux vagues bien connues de Surf Highway 45 (l'autoroute du surf) et profitent du relief unique du coin: c'est l'un des rares endroits au monde où l'on peut skier et surfer dans la même journée.
Économie
L'économie de la région repose principalement sur l'agriculture, l'industrie laitière en particulier. D'autres industries tiennent aussi une place considérable comme l'horticulture, l'ingénierie lourde et légère, l'industrie de transformation et le tourisme. L'énergie et les industries qui y sont attachées ont aussi leur importance: du pétrole est découvert à terre dès 1865 au puits Alpha dans la banlieue de Moturoa à New Plymouth, et, à la fin des années 70, le puits en mer de 'Maui A' commence à produire du gaz naturel. Ces découvertes ont permis d'attirer des investissements de l'étranger et une industrie énergétique et pétrochimique fructueuse s'est développée. De nouvelles industries sont aussi en progrès, la construction navale et le cinéma en particulier.
Population
La région de Taranaki compte plus de 107 500 personnes réparties sur trois districts: le district de New Plymouth, le district de Stratford et le district de Taranaki sud. 71 800 personnes vivent dans le district de New Plymouth, soit plus des deux tiers de la population totale de la région de Taranaki.
Climat
New Plymouth présente un climat chaud, humide et tempéré avec des températures maximales moyennes de 21-22°C en été et minimales en hiver de 5-6°C. Les précipitations annuelles sont de 1 436mm en moyenne, avec près de 2 200 heures d'ensoleillement à l'année. L'hiver, les sommets enneigés de Mount Taranaki attirent les skieurs et snowboarders alors que, l'été, la montagne est prisée pour l'escalade et la randonnée.
New Plymouth / Ngāmotu
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