AUCKLAND, le 3 octobre - Les derniers matches de ce week-end ont rendu leur verdict. Le tableau final de la Coupe du Monde 2011 est désormais connu, tout comme la liste des pays qui sont d’ores et déjà qualifiés pour la prochaine édition qui aura lieu en Angleterre en 2015.
L’Irlande est la dernière des huit équipes qualifiées pour les quarts de finale de cette Coupe du Monde 2011. Vainqueurs 36-6 des Italiens, les Irlandais terminent premiers de la Poule C avec 17 points, devant l’Australie (15 points). L’Italie (10 points), les Etats-Unis (4 points) et la Russie (1 point) ferment la marche. C’est la première fois que le XV du Trèfle remporte sa poule en Coupe du Monde. Vainqueurs des Wallabies le 17 septembre dernier, les Verts retrouveront le stade des quarts pour la première fois depuis 2003. Ils effacent ainsi le mauvais souvenir de l’édition 2007, où ils avaient été sortis dès la première phase.
Les autres vainqueurs de poule sont la Nouvelle-Zélande (Poule A), l’Angleterre (Poule B) et l’Afrique du Sud (Poule D). Les huit pays qualifiés pour les quarts de finale sont répartis de telle sorte que le haut du tableau réunira uniquement des équipes de l’hémisphère nord et la partie inférieure des équipes de l’hémisphère sud. Une première dans l’histoire de la Coupe du Monde.
La finale de la Coupe du Monde 2011, le 23 octobre prochain, opposera donc un représentant du Nord à un représentant du Sud. Il reste 20 jours pour déterminer l’identité des deux derniers candidats au trophée Webb-Ellis.
Le tableau final de cette Coupe du Monde 2011 se compose comme suit :
Samedi 8 octobre :
18h00 - Irlande (vainqueur de la Poule C) v pays de Galles (deuxième de la Poule D) au Wellington Regional Stadium
20h30 - Angleterre (vainqueur de la Poule B) v France (deuxième de la Poule A) à l’Eden Park, à Auckland
Samedi 9 octobre :
18h00 - Afrique du Sud (vainqueur de la Poule D) v Australie (deuxième de la Poule C) au Wellington Regional Stadium
20h30 - Nouvelle-Zélande (vainqueur de la Poule A) v Argentine (deuxième de la Poule B) à l’Eden Park, à Auckland
Les Samoa en route pour l’Angleterre en 2015
Les 12 équipes éliminées de cette Coupe du Monde de rugby 2011 ne quittent pas toutes la Nouvelle-Zélande dans le même état d’esprit. Ainsi les Samoa, qui terminent troisièmes de la Poule D au bénéfice notamment de leur succès (27-7) sur les Fidji le 25 septembre dernier, sont d’ores et déjà qualifiées pour la prochaine Coupe du Monde 2015, qui aura lieu en Angleterre.
Ce n’est pas le cas des Fidji qui finissent quatrièmes de la Poule D et qui devront s’extraire des phases de qualification pour participer à l’édition 2015.
Les équipes d’ores et déjà qualifiées pour la Coupe du Monde 2015, par zones géographiques :
Asie : Aucune
Amérique : Argentine (deuxième de la Poule B)
Afrique : Afrique du Sud (vainqueur de la Poule D)
Europe : Angleterre (vainqueur de la Poule B et pays organisateur), France (deuxième de la Poule A), Irlande (vainqueur de la Poule C), pays de Galles (deuxième de la Poule D), Italie (3e de la Poule C) et Ecosse (3e de la Poule B).
Océanie : Australie (finaliste de la Poule C), Nouvelle-Zélande (vainqueur de la Poule A), Samoa (3e de la Poule D) et Tonga (3e de la Poule A).
Il ne reste finalement plus qu'à savoir qui rejoindra l'Angleterre dans quatre ans dans la peau du tenant du titre. La Nouvelle-Zélande ? L'Afrique du Sud ? La France ? Ils sont encore huit à pouvoir rêver.
RNS jod/gy/tc/cl/jb/mp
