AUCKLAND, le 19 octobre - Un regard décalé sur la Coupe du Monde de rugby 2011.
Les chiffres
3 - Dimanche, lors de la finale contre la Nouvelle-Zélande, la France alignera le même XV de départ pour la troisième fois consécutive, égalant le record établi par l’Argentine lors de la CdM 2007.
36 - Le nombre de matches de CdM dans lesquels la Nouvelle-Zélande a inscrit davantage d’essais que son adversaire. Elle les a tous remportés. Lors des six matches de CdM qu’elle a perdus, elle avait inscrit le même nombre d’essais ou moins que son adversaire.
La décla
« Je me moque de ce que vous pensez au sujet de la manière dont les Français ont joué ces dernières semaines, ce sera une toute autre équipe en finale. Ils seront possédés et si on ne suit pas le mouvement ou si on ne s'améliore pas, alors on repartira les mains vides. »
- Le deuxième ligne néo-zélandais Ali Williams sait combien la France peut être dangereuse lorsqu’elle est sous-estimée. Il a fait partie de l’équipe des All Blacks qui s’est inclinée contre elle 20-18 en 2007, alors qu’ils étaient les grands favoris et menaient de 13 points.
Williams, photographe en devenir
En conférence de presse mercredi, Ali Williams a partagé son avis sur la France. Mais il a aussi révélé la façon dont la Nouvelle-Zélande décide du type de haka qu’elle réalise lors de chaque match.
« On décide quand on est dans le bus, en route pour le match. Richie (McCaw) envoie un SMS aux gars, puis on a tous un ‘bip bip’ qui nous informe du haka qu’on va faire. Je suis sérieux, c’est comme ça que ça se passe », a-t-il expliqué.
Le centre Sonny Bill Williams a quant à lui révélé d’autres secrets en répondant à une question sur ce qui l’avait le plus marqué durant son temps passé avec les All Blacks.
« Probablement toutes les réunions qu’on a eues. A mon époque en rugby league, on n'en avait pas autant. On arrivait pour le match et voilà. »
Sonny Bill a aussi révélé qu’il avait un autre talent, celui de photographe. En fin de conférence de presse, il s’est emparé de l’appareil de l’un des photographes pour immortaliser son ami Israel Dag en pleine séance de tirs.
En montrant le résultat à ses collègues, le propriétaire de l’appareil photo, Ross Land, un photographe de l’agence AP lauréat de plusieurs distinctions, a commenté : « Pas mal du tout, même plutôt bon ».
Brad le grand méchant
Il est probable que le deuxième ligne Brad Thorn, qui mettra un terme à sa carrière internationale à la fin de la CdM 2011, fera son entrée au panthéon des héros All Blacks.
Trois coéquipiers du joueur de 36 ans ont été priés de le décrire en un mot ou une phrase. L’entraîneur adjoint Wayne Smith l’a qualifié d’ « acharné » et le talonneur Andrew Hore de « professionnel ». Toutefois, le « compliment » qui marquera le plus l’histoire est certainement celui de Conrad Smith, l’un des nombreux adversaires « marqués » par Thorn : « Grand méchant Brad ».
Frileux, les Wallabies ?
Après la défaite en demi-finale contre les All Blacks, l’entraîneur australien Robbie Deans pourrait réfléchir à des méthodes d’entraînement alternatives, mais apparemment, aucun d’entre elles ne prévoit d’enfermer ses joueurs dans un réfrigérateur polonais.
Le pays de Galles, adversaire de l’Australie dans le match pour la médaille de bronze vendredi, a effectué deux semaines de stage d’entraînement à Spala, en Pologne, dans un centre offrant la possibilité d’utiliser un caisson cryogénique.
Ce caisson offre la possibilité de s’exposer à des températures descendant jusqu'à -120 degrés Celsius, ce qui favorise la récupération des muscles et accélère la guérison de blessures aux tissus mous.
Interrogé sur la possibilité d'avoir recours à cette technologie, Deans a répondu : « Pourquoi pas, mais c’est vraiment très loin la Pologne. »
Le deuxième ligne wallaby Nathan Sharpe s’est montré légèrement plus intéressé par le concept. Toutefois, après avoir appris la température minimale affichée par le caisson, il s’est tout de suite montré moins « chaud » à l’idée de le tester.
L’Angleterre laisse des traces
Les mésaventures de l’Angleterre en CdM 2011 continue de faire jaser en Nouvelle-Zélande.
Durant une croisière dans le port Waitemata d’Auckland mardi, le ferry passe près du vieux phare blanc, sur lequel flotte le drapeau anglais, et le guide de la croisière glisse : « Peut-être que c’est un fan anglais qui l’a posé là ».
Après avoir brièvement mentionné l’élimination de l’Angleterre, il ajoute : « L’un d’entre eux a même plongé de l’un de nos ferries ».
L’anecdote concernant le centre anglais Manu Tuilagi et sa façon particulière de « célébrer » l’élimination de son équipe a fait bien rire les passagers.
La barbe qui permet de récolter des fonds
La barbe d’Adam Kleeberger, qui a attiré l’attention des médias internationaux lors des premières semaines de cette CdM 2011, fait définitivement partie du passé.
En effet, le joueur canadien s’est débarrassé d’elle en public, devant 500 spectateurs venus voir le comédien canadien Rick Mercer exercer ses talents de barbier sur le joueur.
Cette action a permis de récolter 5 000 dollars canadiens en faveur de la lutte contre le cancer au Canada et de la reconstruction de la ville de Christchurch.
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