AUCKLAND, le 23 octobre – Ils ont illuminé les terrains de rugby de leur force, leur classe et leur panache durant des années.
Ils sont sept. Sept à avoir joué leur dernière Coupe du Monde de rugby. Nous ne verrons plus le génie de Victor Matfield en touche, la puissance de Nathan Sharpe dans les regroupements, le flair de Shane Williams, les éclairs de Brian O’Driscoll, la roublardise de Mario Ledesma ou le talent de Mils Muliaina ou encore Nicky Little.
Ces titans ont régalé l’Ovalie de leur magie lors des Coupes du Monde qu’ils ont disputées. Ils manqueront désormais.
Mais ils seraient les premiers à admettre que d’autres joueurs de grande valeur viendront et graveront leur nom au panthéon du rugby comme ils l'ont fait dans leur temps.
Brian O’Driscoll compte 117 caps pour l’Irlande, Victor Matfield 110, Nathan Sharpe 100, Mils Muliaina 100, Shane Williams 86, Mario Ledesma 84 et Nicky Little 71.
Victor Matfield bien sur ses appuis pour percuter l'alien Adam Ashley-Cooper.
Brian O'Driscoll tente de percer le rideau défensif avec Kurtley Beale et Ben McCalman sur le râble.
Nathan Sharpe a pu fêter dignement sa 100e cap en remportant la finale de bronze face aux Gallois.
Le Canadien Jebb Sinclair ne parvient pas à contenir l'assaut de Mils Muliaina.
Shane Williams sonne la révolte des Gallois lors du match de la troisième place. Peine perdue néanmoins...
Super Mario : le futur retraité argentin a toujours plaqué corps et âme, notamment en quarts contre les All Blacks et Jerome Kaino.
Little tire sa révérence après de brillantes années sous le maillot fidjien. La relève est peut-être déjà là. Petit Little deviendra grand.
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