La Lituanie est entrée dans l’histoire du rugby après avoir battu la Serbie 77-5 samedi, remportant le record d’une 18e victoire consécutive en test match et remplaçant le précédent record détenu par la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud.
La Lituanie, un pays de trois millions d’habitants, débuta son parcours victorieux le 27 mai 2006 en battant la Hongrie 23-17 à Esztergom. Depuis, elle a battu douze autres pays à travers l’Europe avec trois matches où l’équipe adverse n’avait pu marquer un seul point.
La Lituanie avait déjà remporté le titre de champion de 3e division et atteint le niveau trois de la Coupe d’Europe des Nations. Mais ce nouveau record pousse les joueurs à envisager sereinement leur match de qualification pour la Coupe du monde de rugby 2011 contre l’Ukraine le 8 mai.
Les victoires contre Israël (19-3) et les hauts placés Pays-Bas (6-3) ont permis à la Lituanie d’aller en repêchage contre l’Ukraine, championne de 2e division. Le vainqueur de ce match rencontrera la Roumanie pour un match aller et un match retour qui détermineront quel pays d’Europe jouera l’ultime match de qualification pour devenir la 20e et dernière équipe à prendre place à la Coupe du monde 2011.
« C’est fantastique d’aligner 18 victoires consécutives et être les détenteurs du record ; mais nous n’avons pas encore atteint notre but », a déclaré le capitaine Mindaugas Misevicius à l’AFP. « Nous voulons nous qualifier pour la Coupe du monde en Nouvelle-Zélande. »
La Lituanie a marqué treize essais contre la Serbie. Le centre Gediminas Liutrus et le flanker Andrius Martinskas ont chacun signé un hat-trick avec Tomas Zibolis, Justinas Vasiliauskas, Egidijus Detronis, Edvardas Zilius, Kestutis Marcijauskas et Marius Andrijauskas, les autres marqueurs de points de ce record.
Précédemment, les All-Blacks avaient remporté 17 victoires d’affilée en test matches entre le 18 septembre 1965 et le 6 juin 1969 ; une période qui s’acheva par une défaite 17-6 contre l’Afrique du Sud à Pretoria en juillet 1970. Les Springboks, actuels champions du monde, ont égalé ce record entre le 23 août 1997 et le 29 novembre 1998. Une semaine plus tard, ils perdaient contre l’Angleterre 13-7 à Twickenham, empêchant de battre ce record.
LITUANIE (27/05/06-)
27/05/06 - Hongrie 17-23 Lituanie
28/10/06 - Lituanie 37-15 Norvège
18/11/06 - Bulgarie 10-50 Lituanie
19/05/07 - Autriche 0-27 Lituanie
02/06/07 - Lituanie 36-7 Hongrie
27/10/07 - Lituanie - 64-3 Bulgarie
13/04/08 - Lituanie 43-17 Latvie
03/05/08 - Lituanie 48-0 Autriche
17/05/08 - Hongrie 12-13 Lituanie
07/06/08 - Norvège 9-40 Lituanie
08/11/08 - Andorre 10-26 Lituanie
15/11/08 - Lituanie 33-0 Suisse
02/05/09 - Lituanie 50-9 Serbie
09/05/09 - Arménie 19-24 Lituanie
23/05/09 - Israël 3-19 Lituanie
06/06/09 - Lituanie 6-3 Pays-Bas
10/10/09 - Lituanie 40-12 Andorre
24/04/10 - Serbie 5-77 Lituanie
NOUVELLE-ZELANDE (18/09/65 - 14/06/69)
18/09/65 – Nouvelle-Zélande 20-3 Afrique du Sud
16/07/66 - Nouvelle-Zélande 20-3 British & Irish Lions
06/08/66 - Nouvelle-Zélande 16-12 British & Irish Lions
27/08/66 - Nouvelle-Zélande 19-6 British & Irish Lions
10/09/66 - Nouvelle-Zélande 24-11 British & Irish Lions
19/08/67 - Nouvelle-Zélande 29-9 Australie
04/11/67 - Angleterre 11-23 Nouvelle-Zélande
11/11/67 – Pays de Galles 6-13 Nouvelle-Zélande
25/11/67 - France 15-21 Nouvelle-Zélande
02/12/67 - Ecosse 3-14 Nouvelle-Zélande
15/06/68 - Australie 11-27 Nouvelle-Zélande
22/06/68 - Australie 18-19 Nouvelle-Zélande
13/07/68 - Nouvelle-Zélande 12-9 France
27/07/68 - Nouvelle-Zélande 9-3 France
10/08/68 - Nouvelle-Zélande 19-12 France
31/05/69 - Nouvelle-Zélande 19-0 Pays de Galles
14/06/69 - Nouvelle-Zélande 33-12 Pays de Galles
AFRIQUE DU SUD (23/08/97 - 28/11/98)
23/08/97 - Afrique du Sud 61-22 Australie
08/11/97 - Italie 31-62 Afrique du Sud
15/11/97 - France 32-36 Afrique du Sud
22/11/97 - France 10-52 Afrique du Sud
29/11/97 - Angleterre 11-29 Afrique du Sud
06/12/97 - Ecosse 10-68 Afrique du Sud
13/06/98 - Afrique du Sud 37-13 Irlande
20/06/98 - Afrique du Sud 33-0 Irlande
27/06/98 - Afrique du Sud 96-13 Pays de Galles
04/07/98 - Afrique du Sud 18-0 Angleterre
18/07/98 - Australie 13-14 Afrique du Sud
25/07/98 – Nouvelle-Zélande 3-13 Afrique du Sud
15/08/98 - Afrique du Sud 24-23 Nouvelle-Zélande
22/08/98 - Afrique du Sud 29-15 Australie
14/11/98 – Pays de Galles 20-28 Afrique du Sud
21/11/98 - Ecosse 10-35 Afrique du Sud
29/11/98 - Irlande 13-27 Afrique du Sud
